Il semblerait que la viticulture soit apparue au Pays Basque avec l’occupation romaine au IIIème siècle. A partir du XVIème siècle et jusqu’au XIXème siècle, les vignes connaissent un fort développement.
Mais au XXème siècle, avec la crise du phylloxéra, les vignes sont abandonnées au profit de l’élevage et/ou d’autres cultures. Cependant la réputation de vins du Pays Basque demeure intacte. Pour preuve, le syndicat de défense de vins est créé le 17 décembre 1945, avec pour volonté la protection, la défense et la gestion des vignes et donc des producteurs.
A partir de cette date le vignoble connait un renouveau. En 1970, il obtient l’Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) avec par la suite un succès croissant et en 2013 l’Appellation d’Origine Protégée (AOP).
Aujourd’hui l’appellation Irouléguy c’est 15 communes, 270 ha de vignes, 18 producteurs indépendants et 1 cave coopérative (regroupant 35 producteurs en AOC).